Le réseau audio numérique
L'intérêt d'un réseau audio numérique (Audio Networking) ?
Pendant de nombreuses années, l’audio analogique a été largement utilisé pour la distribution et le routage du son. Cependant, cette méthode présente des limitations importantes qui deviennent évidentes lorsqu’on cherche à mettre en place des systèmes audio de grande envergure. Ces limitations incluent la détérioration du signal lors de la transmission, se traduisant par la perte des hautes fréquences, la capture de bruits parasites tels que le vent, ainsi qu’une diminution du niveau du signal. De plus, il est nécessaire d’utiliser des câbles et des connexions dédiés pour chaque canal, dans chaque direction du flux audio, ce qui peut être complexe et coûteux.
En revanche, l’utilisation d’un réseau audio numérique présente de nombreux avantages. Elle réduit considérablement les besoins en câblage et élimine la détérioration du signal. Cela permet de gérer un grand nombre de canaux avec un nombre nettement réduit de câbles, offrant ainsi une plus grande flexibilité dans la configuration du système. De plus, il devient simple d’acheminer les sorties audio vers plusieurs destinations sans aucune perte de qualité.
Quels sont les différents protocoles que l'on peut retrouver dans le réseau audio numérique ?
Au fil des années, de multiples types de réseaux audio numériques ont vu le jour. Certains de ces systèmes sont spécifiques à un fabricant particulier, comme le Q-LAN de QSC, le A-Net d’Aviom, l’ULTRANET de Behringer, le HiQnet de Harman Pro, le REAC de Roland Pro, l’ACE d’Allen & Heath, entre autres. Ils sont conçus principalement pour interconnecter les produits issus de leur propre gamme.
Cependant, lorsqu’il est nécessaire de construire un système incluant des appareils provenant de différents fabricants, ou lorsqu’une interface avec un plus grand nombre d’espaces et d’appareils est requise, il devient plus avantageux d’utiliser des protocoles plus universels. Parmi ces solutions de mise en réseau « génériques », Dante (y compris le RedNet de Focusrite) et AVB (Audio Video Bridging) ont émergé comme les choix prédominants.
Le protocole DANTE, c'est quoi ?
En 2006, la société australienne Audinate a conçu le protocole audio numérique baptisé « Dante » spécifiquement pour les besoins des applications professionnelles de sonorisation. L’objectif majeur de cette innovation était de permettre la transmission de données audio non compressées en temps réel via un câble réseau standard, même sur de longues distances.
Dante utilise le protocole Internet (IP) comme base pour le transport des données audio. Cela signifie que les signaux audio sont encapsulés dans des paquets IP et peuvent être acheminés sur un réseau Ethernet standard. L’utilisation de l’IP facilite l’intégration de Dante dans les réseaux existants.
Configuration : Une fois que vous avez tous les composants Dante en place, vous devez configurer le réseau. Cela implique généralement de connecter les appareils Dante au réseau Ethernet, de leur attribuer des adresses IP et de les configurer pour qu’ils reconnaissent les autres appareils Dante présents sur le réseau.
Flux audio : Les signaux audio sont numérisés au format Dante sur chaque appareil compatible. Ces flux audio numériques sont ensuite encapsulés dans des paquets IP et envoyés sur le réseau Ethernet. Les données audio circulent sous forme de flux unicast ou multicast, en fonction de la configuration.
Pour contrôler le flux audio Dante, il est possible d’utiliser n’importe quel ordinateur standard équipé d’une connexion Ethernet, ainsi que du logiciel « Dante Controller ». Ce logiciel offre la possibilité de diviser et de router le flux audio à volonté. De plus, Audinate propose l’application « Dante Virtual Soundcard » (DVS), qui transforme l’interface LAN de tout ordinateur en une interface audio intégrée au réseau Dante.
L’utilisation de Dante nécessite que les fabricants obtiennent une licence de la technologie auprès d’Audinate, c’est le cas de Allen & Heath, Yamaha, Behringer, Midas, Bose, Sound Devices, Audio-Technica, ElectroVoice, Aviom, Focusrite, AKG, Mackie, Mipro, QSC, Shure, Tascam, Klark Teknik, Soundcraft, Roland, SSL, PreSonus…
